Wie het heden en de toekomst wil begrijpen, kan niet om de geschiedenis van Europa en zijn buren heen. De Europese geschiedenis is lang en vol veranderingen, vooral wat betreft de grenzen. Terwijl de geografische grenzen al eeuwenlang relatief vast liggen, zijn de staatsgrenzen vaak verschoven. Neem bijvoorbeeld Polen, dat als het ware 'op wieltjes' heen en weer schoof en zelfs in sommige periodes volledig van de kaart verdween. Tijdens het koloniale tijdperk trokken Europeanen zonder scrupules nieuwe grenzen in Afrika, Azië en het Midden-Oosten, wat leidde tot wijdverspreide conflicten en afschuwelijke oorlogen. De rafelranden van Europa vertellen ons veel over de huidige conflicten en politieke spanningen, waarvan de wortels vaak diep in het verleden liggen. Het is duidelijk dat hedendaagse problemen, zoals de Russische agressie, de opkomst van China en het geweld in het Midden-Oosten, niet op zichzelf staan. De ambities en acties van leiders als Poetin en Xi zijn ingebed in historische contexten die al eeuwenlang bestaan. Ook de complexe geschiedenis van het Midden-Oosten draagt bij aan de connecties die veel Europeanen voelen met de betrokken partijen in deze regio's. In "Alle rafelranden van Europa" presenteert Ivo van de Wijdeven een heldere analyse van hoe historische ontwikkelingen ons huidige tijdsbeeld vormgeven. Dit boek is een volledig herziene en geactualiseerde uitgave van zijn eerdere werken over de rafelranden en bevat ook een nieuw hoofdstuk dat de relatie van Europa met China en de rest van Azië behandelt. De ontwikkelingen aan de randen van ons continent zijn niet nieuw; ze zijn al jaren aan de gang, en hun effecten zullen ons leven in de toekomst blijvend beïnvloeden. Hierdoor is het des te belangrijker om de geschiedenis van Europa en zijn buren beter te begrijpen. Van de Wijdeven, als historicus en analist met jarenlange ervaring in advisering op hoog niveau en mediacommentaar, brengt de complexiteit van deze onderwerpen toegankelijk naar de lezer. Eerdere werken van hem hebben lof gekregen vanwege hun heldere stijl en de impliciete boodschap over de verantwoordelijkheden die we hebben met betrekking tot nationalisme en populisme in Europa. Dit boek biedt een schat aan kennis voor iedereen die zich verder wil verdiepen in de intrigerende en vaak pijnlijke geschiedenis van ons continent en het effect op de wereld van vandaag. Het lezen van dit boek zal ongetwijfeld leiden tot inzichten, ook al is het subject soms zwaar en ontroerend.