De zijderoutes is een fascinerend boek van Peter Frankopan dat de lezer meeneemt op een reis door de geschiedenis van de wereld. Het biedt een diepgaande verkenning van de factoren die hebben bijgedragen aan de opkomst en ondergang van wereldrijken. Frankopan stelt ons in staat om te reflecteren op het verleden en benadrukt het belang van de verbindingen die ons heden en verleden met elkaar verbinden. Het boek laat zien hoe deze routes invloed hebben gehad op de verspreiding van ideeën, goederen, religies, en zelfs ziektes.

De gebieden ten oosten van de Middellandse en Zwarte Zee tot aan de Himalaya, en verder door Centraal-Azië tot in China en India, werden duizenden jaren geleden het centrum van de wereld. Dit gebied was de geboorteplaats van veel beschavingen, waar steden zoals Harappa en Mohenjodaro bloeiden met een geavanceerde infrastructuur en een kleurrijk cultureel leven. Frankopan legt uit hoe de zijderoutes niet enkel handelsroutes waren, maar daarentegen ook wegen voor culturele en intellectuele uitwisseling. Hij verkent de oorsprong van deze routes en hoe ze evolueerden door de eeuwen heen. Nieuwe routes ontstaan nu in de 21ste eeuw, die verrassend veel overeenkomsten vertonen met de oudheid. Het boek biedt een frisse blik op de geschiedenis en laat de lezer nadenken over de parallellen tussen het verleden en het heden.