Zolang ik me kan herinneren heb ik Franse chansons in mijn hoofd: op een krasse autoradio of een cassettespeler, urenlang op de achterbank op weg naar de Vendée of de Dordogne, of zachtjes klinkend uit een grammofoonplaat in de studeerkamer van mijn vader onder mijn slaapkamer, waarschijnlijk een compilatie als Vive La France of Jean Ferrat zingt Aragon. Toen ik piano begon te leren spelen en de gewoonte kreeg om mee te zingen, waren het duidelijk Franse chansons die ik op het gehoor oppikte en volledig fonetisch zong. Julien Clerc met zijn franglais van This Melody, en Brel met zijn La chanson des vieux amants. De leraren Frans van mijn middelbare school schreven me in voor het Concours de la Chanson, dat ik prompt (en bijna per ongeluk) won. En plotseling lag voor mij de weg open om beroepszangeres of -pianiste te worden, of in ieder geval musicus. Het leidde mij in de eerste plaats naar de wereld van de klassieke zang, in opera, lied en oratorium, waarin ik voelde dat er veel te ontdekken viel voor mijn verdere ontwikkeling. Maar het chanson was nooit ver weg. Sterker nog, in bijna elke fase van mijn muzikale ontwikkeling leek het met mij mee te groeien. (...)- Thomas Oliemans, zang & pianoArtistieke nieuwsgierigheid stroomt door de aderen van Amsterdam Sinfonietta en heeft geresulteerd in tal van bijzondere projecten. Onder de succesvolle titel Breder Dan Klassiek presenteert Amsterdam Sinfonietta bijvoorbeeld klassieke muziek in combinatie met pop, Indiase klassiek, rap of jazz, en trad het op met artiesten als Rufus Wainwright, Patrick Watson, De Dijk, Wende en Typhoon. Essentieel daarbij is de uitwisseling van ideeën en een oprechte interesse in elkaars repertoire en leefwereld.Amsterdam Sinfonietta heeft een sterke band met de bariton Thomas Oliemans. De afgelopen jaren zong hij klassiek repertoire met het orkest. Totdat hij op een avond vanaf de piano Charles Trenets Que reste-t-il de nos amours zong. Een idee was geboren: een gezamenlijk project waarin het Franse chanson centraal staat.Stephan Heber, artistiek programmeur Amsterdam Sinfonietta