Autrefois, la partie de l’Égypte connue sous le nom de Delta, était recouverte par les eaux : la mer Méditerranée venait baigner de ses vagues le pied du plateau sablonneux, dominé aujourd’ui par la grande Pyramide, et le Nil se terminait un peu au nord de l’emplacement, où s’éleva plus tard la ville de Memphis. Le Delta, à moitié noyé par les eaux du fleuve, à moitié perdu sous les flots de la Méditerranée, était un immense marais, semé de quelques îles sablonneuses et couvert de papyrus et de roseaux, à travers lesquels les bras du Nil se frayaient un cours sans cesse déplacé. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.