Die Naturphilosophie Schellings ist in den letzten Jahren wieder zunehmend in den Blickpunkt des philosophischen Interesses geruckt. Dies hangt nicht zuletzt mit verschiedenen Deutungsversuchen zusammen, denen zufolge Schelling als ein Vordenker des Konzepts der Selbstorganisation der Natur anzusehen ist, der wesentliche Entwicklungen der modernen Biologie bereits vorweggenommen hat. Die Untersuchung setzt sich mit dieser Interpretation kritisch auseinander. Anhand der fruhen naturphilosophischen Schriften Schellings wird nachgewiesen, dass solche Deutungsversuche weder aus philosophischer noch aus naturwissenschaftlicher Sicht haltbar sind. Die vermeintliche Aktualitat von Schellings Naturphilosophie erweist sich vielmehr als eine optische Tauschung, die im wesentlichen auf ein unkritisches Spiel mit Begriffen und Analogien zuruckzufuhren ist, fur das allerdings, wie schon Ernst Bloch richtig bemerkt hat, Schelling selbst das Vorbild lieferte.